Tante Wang, 59 ans, enseignante de chinois à la retraite dans une école primaire, marchait d'un bon pas et était en bonne santé.

L’année dernière, par une froide journée d’hiver, elle s’est penchée pour récupérer une clé. Alors qu’elle se relevait, une vive douleur lui traversa le bas du dos. Une radiographie hospitalière a révélé une fracture par compression lombaire, avec un score T de densité minérale osseuse de -2,8.

Elle était abasourdie. « Je prends des suppléments de calcium depuis le début, comment cela a-t-il pu arriver… ?

Après avoir examiné le rapport, son médecin n’a pas parlé des pilules de calcium. Au lieu de cela, il a demandé : « Avez-vous vérifié votre taux d’homocystéine ?

Elle n'avait jamais entendu parler de ce marqueur.

"Votre Hcy est élevée. Ce n'est pas seulement un problème cardiovasculaire, cela affecte également vos os."

L'ostéoporose n'est pas seulement une carence en calcium

La plupart des gens pensent que l’ostéoporose signifie simplement un manque de calcium. Mais l’os n’est pas comme le béton qui reste fixe une fois coulé. Il est constamment décomposé et reconstruit : les ostéoclastes décomposent le vieil os, les ostéoblastes construisent du nouvel os. L’équilibre entre ces deux processus détermine la solidité des os.

Les médecins surveillent généralement deux marqueurs clés de cet équilibre :

- Ostéocalcine (OC) : Un sous-produit de l'activité des ostéoblastes ; des niveaux plus élevés signifient une formation osseuse active.

- β-CTx : Un produit de dégradation du collagène osseux ; des niveaux plus élevés indiquent une perte osseuse accélérée.

Lorsque la dégradation dépasse la formation, les os deviennent progressivement cassants.

En 2014, une équipe de recherche iranienne a publié un essai randomisé en double aveugle dans le *DARU Journal of Pharmaceutical Sciences* (IF 4,088 à l'époque) examinant les effets de l'acide folique sur les femmes ménopausées souffrant d'ostéoporose. Quarante participants ont été inscrits : 17 dans le groupe acide folique et 14 dans le groupe placebo (certains ont abandonné). Ils ont été suivis pendant 6 mois.

Après 6 mois, des différences significatives sont apparues entre les deux groupes pour l'ostéocalcine et la β-CTx (P ≤ 0,05). Le groupe acide folique a montré des marqueurs du métabolisme osseux plus favorables et des modifications des taux d’Hcy corrélées aux taux de remodelage osseux.

En bref : Folate → réduit l'Hcy → profite à la santé des os. L’équipe de recherche a discuté de cette voie mécaniste en détail.

Lorsque l’apport en folate est insuffisant, l’homocystéine ne peut pas être métabolisée normalement et s’accumule. Une Hcy élevée altère la fonction des ostéoblastes et perturbe la réticulation du collagène dans les os. Parfois, les os deviennent cassants non pas à cause d’une carence en calcium, mais à cause d’une « colle » défectueuse.

Les femmes ménopausées sont confrontées à une forte baisse des œstrogènes, ce qui ralentit le métabolisme des folates. Combiné à un faible apport alimentaire, cela rend l’Hcy élevée beaucoup plus fréquente que chez les femmes plus jeunes.

Prendre quotidiennement des pilules d’acide folique peut ne pas aider

Vous pourriez penser : prenez simplement un flacon de comprimés d’acide folique, n’est-ce pas ?

Pas nécessairement.

L’acide folique bon marché vendu en pharmacie est majoritairement synthétique (acide folique oxydé). Après ingestion, l'organisme doit le convertir étape par étape en sa forme biologiquement active : le 5‑méthyltétrahydrofolate (5‑MTHF). C'est comme acheter de la farine et devoir pétrir de la pâte et des petits pains cuits à la vapeur avant de pouvoir la manger.

Le problème réside dans ce processus de conversion. L'enzyme clé est le MTHFR, et les variantes génétiques de cette enzyme sont courantes dans les populations chinoises : environ 40 à 60 % d'entre elles sont porteuses d'une variante. Les variantes génétiques réduisent l’efficacité de la conversion : vous pouvez prendre beaucoup d’acide folique, mais peu de choses deviennent utilisables et l’Hcy reste élevée.

Par conséquent, de plus en plus de chercheurs et de nutritionnistes cliniciens recommandent désormais : au lieu de prendre un supplément d'acide folique et d'attendre que le corps le convertisse, utilisez la forme active pré-convertie : le calcium 6S‑5‑MTHF. Il ne nécessite aucune conversion, est immédiatement utilisable et fonctionne quelle que soit la génétique.

Un fabricant national fiable de cet ingrédient est Lianyungang Jinkang Hexin Pharmaceutical Co., Ltd. Leur Magnafolate^®utilise un procédé cristallin C breveté, dont l'ingrédient actif est le calcium 6S‑5‑MTHF. Le plus grand défi du folate actif n’est pas l’efficacité mais la stabilité : il se dégrade facilement. Magnafolate^®atteint 48 semaines de stabilité à température ambiante, résolvant ainsi un défi clé en matière de formulation. Les études de sécurité confirment qu'il est pratiquement non toxique.

La recherche suggère qu'une supplémentation en calcium 6S‑5‑MTHF augmente efficacement les taux de folate sérique et dans les globules rouges et aide à réduire l'homocystéine, soutenant directement la voie « diminuer l'Hcy → protéger les os ».

Divulgation des risques

Les limites de l'étude citée comprennent : la petite taille de l'échantillon (31 participants terminés), le suivi de 6 mois et l'absence d'analyses de sous-groupes par âge ou par sexe. Les auteurs eux-mêmes ont noté que des études plus vastes et plus longues étaient nécessaires pour confirmer.

Actuellement, nous pouvons confirmer une association tendancielle entre la supplémentation en folate et les marqueurs du métabolisme osseux, mais nous ne pouvons pas conclure que « le folate guérit l’ostéoporose ».

L'ostéoporose est une maladie systémique liée au calcium, à la vitamine D, à l'exercice, aux niveaux d'hormones, à la génétique, etc. Le folate n'est qu'un composant.

Si vous avez une densité osseuse anormale, consultez un médecin pour une évaluation complète et suivez les conseils médicaux.

Magnafolate^®est fourni uniquement sous forme de matière première (Calcium 6S‑5‑MTHF) et ne fournit pas de conseils diagnostiques ou thérapeutiques directement aux consommateurs. Toute décision de supplémentation doit être prise sous l’égide d’un médecin professionnel.

Objectif de cet article

En examinant la littérature sur le folate, j’ai constaté une attention nationale limitée au lien entre le folate et la santé du squelette ; la plupart des recherches se concentrent sur les malformations congénitales et les maladies cardiovasculaires. Cependant, les données de l'essai *DARU* de 2014 méritent d'être discutées, en particulier pour les femmes ménopausées.

Pour les femmes ménopausées présentant une Hcy élevée, la prise en compte du statut en folate dans le cadre de la gestion de la santé du squelette, après évaluation médicale, est étayée par la littérature. Le folate actif offre des avantages théoriques car il ne dépend pas de la conversion du MTHFR, bien que « théorique » nécessite une validation clinique plus approfondie.

Si cet article vous rappelle vous-même ou un aîné, envisagez deux étapes simples : passer un test de densité osseuse et un test d'homocystéine. Cela prend quelques minutes, mais la connaissance vaut mieux que l’incertitude.

Remarque : L'histoire présentée dans cet article est fictive, basée sur des scénarios et des cas de recherche courants, à des fins de communication scientifique uniquement. Ce produit est un ingrédient alimentaire et ne remplace pas un médicament.

Références

[1] Lian Zenglin, Liu Kang, Gu Jinhua, Cheng Yongzhi et al. Caractéristiques biologiques et applications de l'acide folique et du 5‑méthyltétrahydrofolate. *Additifs alimentaires chinois*, 2022(2).

[2] Golbahar J, Hamidi A, Aminzadeh MA, Omrani GR. Effet de l'acide folique sur le métabolisme osseux : un essai clinique randomisé en double aveugle chez des femmes ménopausées ostéoporostiques. *Journal DARU des sciences pharmaceutiques*, 2014, 22(1). DOI : 10.1186/2008‑2231‑22‑1