Dans le numéro précédent, nous avons expliqué pourquoi la farine enrichie en folate est particulièrement adaptée aux ménages chinois, et nous avons reçu de nombreux commentaires par la suite. Il est intéressant de noter que les commentaires se répartissaient clairement en deux groupes distincts.

Un groupe est constitué de messages sincères d’utilisateurs ordinaires. Un lecteur a déclaré : " Les personnes âgées de ma famille ont une mauvaise mémoire et oublient souvent de prendre leurs médicaments contre l'hypertension tous les jours, mais elles n'oublient jamais de manger. Si du folate est déjà ajouté à la farine, nous, les enfants, n'aurons pas beaucoup de soucis. " Une autre femme essayant de concevoir s'est plainte : "Je dois prendre des comprimés de folate lorsque j'essaie de tomber enceinte, et je continue à les prendre après la conception. Avaler des pilules me donne la nausée. Je me suis juste dit : ne pourrions-nous pas laisser cela aux petits pains cuits à la vapeur ?"

L'autre groupe est constitué d'amis de l'industrie de la farine, qui ont posé des questions très simples : "Nous sommes une petite usine locale et souhaitons développer des produits haut de gamme. Quel est le potentiel de marché pour cette farine enrichie en folate ?" Certains ont également déclaré : "Le prix de la farine ordinaire est désormais si bas qu'il n'y a pratiquement aucune marge bénéficiaire. Ce produit peut-il vraiment nous aider à sortir de la guerre des prix ?"

Très bien, dans ce numéro, laissons de côté les concepts vides de sens et discutons concrètement de deux questions : où exactement ce produit peut-il être utilisé ? Qu’est-ce que cela peut apporter aux industriels de la farine ?

Ne sous-estimez pas une poignée de farine : elle peut profiter à cinq groupes de personnes.

La première réaction de beaucoup de gens est : de la farine enrichie en folate ? N'est-ce pas réservé aux femmes enceintes ?

Ce n’est pas le cas. Chacun des cinq scénarios suivants représente un marché potentiel de plusieurs dizaines de millions.

I. Groupe maternel et infantile: De la préconception à l'allaitement, transformez « oublier de prendre des pilules » en « manger normalement ».

Chaque année, des dizaines de millions de femmes en Chine se préparent à une grossesse, mais le pourcentage qui prend des comprimés de folate à temps reste faible. Ce n’est pas qu’ils ne le veulent pas, mais qu’ils ne peuvent tout simplement pas s’en souvenir. Associée aux nausées et aux vomissements en début de grossesse, avaler des pilules peut être une véritable torture.

La farine enrichie en folate utilise un folate actif appelé Magnafolate®, qui peut être directement absorbé sans conversion métabolique dans l'organisme. Une future mère mange simplement deux petits pains cuits à la vapeur le matin et un bol de nouilles à midi, et son apport en folate est discrètement complété. Il n'y a aucune difficulté à avaler, pas besoin de définir des rappels et aucune sensation médicinale du tout.

Selon les données de la « Conférence sur la santé maternelle et infantile 2024 », le marché chinois des mères et des nourrissons a atteint une taille de 3 840 milliards de yuans en 2023, les suppléments nutritionnels pendant la grossesse affichant une croissance particulièrement rapide. Et la simple idée selon laquelle « manger de la farine est plus rassurant que prendre des pilules » est précisément ce qui rend la farine enrichie en folate la plus attrayante pour les consommateurs.

II. La génération des personnes âgées: Protéger la santé cardiovasculaire et cérébrovasculaire, tout en résolvant le problème de longue date de « l'oubli de prendre des médicaments ».

La population chinoise âgée de 60 ans et plus dépasse les 280 millions. Parmi ce groupe, un grand nombre présente des taux élevés d’homocystéine, un facteur de risque majeur d’accident vasculaire cérébral et de déficience cognitive. De nombreuses personnes âgées prennent quotidiennement des antihypertenseurs, des hypoglycémiants et certaines même des anticoagulants. L’ajout d’un comprimé de folate supplémentaire à la pile entraîne souvent soit l’oubli, soit le refus de le prendre.

La farine enrichie en folate intègre la nutrition dans trois repas quotidiens. Les personnes âgées peuvent toujours manger des nouilles et des petits pains cuits à la vapeur comme d'habitude, tout en bénéficiant d'une couche supplémentaire de protection pour leurs vaisseaux sanguins. Cela n’ajoute aucun fardeau médicamenteux et ne nécessite aucun changement dans les habitudes de vie – c’est le genre d’intervention en matière de santé à laquelle les gens peuvent vraiment s’en tenir.

Selon le « Livre bleu sur l'industrie chinoise de la nutrition et des aliments santé », la taille du marché intérieur des aliments nutritionnels et santé a atteint 588,5 milliards de yuans en 2022 et devrait dépasser 800 milliards de yuans d'ici 2027. Si la farine enrichie en folate peut devenir un « article standard » sur la table à manger des personnes âgées, son potentiel de croissance sera énorme.

III. Employés de bureau :Sous forte pression, veillant tard, commandant régulièrement des plats à emporter, ils ont cruellement besoin d'une « supplémentation nutritionnelle sans effort ».

Ce n’est un secret pour personne : plus de 70 % des employés de bureau souffrent de problèmes de santé. Les longues heures supplémentaires, les repas à emporter et le fait de dépendre du café pour passer la journée ont entraîné des carences généralisées en vitamines, en particulier en vitamines B et en folate. Mais les jeunes ont un trait : ils résistent à la pilule, mais sont prêts à dépenser davantage pour un repas décent.

La farine enrichie en folate peut être transformée sous diverses formes : nouilles faites à la main dans les restaurants d'affaires haut de gamme, aliments de base améliorés dans les cantines d'entreprise, pâtisseries préfabriquées dans des boîtes à bento pour cols blancs. On peut même en faire des boulettes surgelées : une ébullition rapide constitue un repas nutritif.

La taille du marché chinois des aliments préparés a dépassé les 500 milliards de yuans, et les aliments santé sur le lieu de travail connaissent une croissance annuelle de plus de 25 %. La farine enrichie en folate a un positionnement santé tout en maintenant l'universalité des aliments de base, ce qui rend l'entrée sur ce segment de marché presque sans obstacle.

IV. Gestion des maladies chroniques: Un « Outil Diététique » très attendu par les services de nutrition des hôpitaux

En Chine, plus de 300 millions de personnes souffrent de maladies chroniques. Les médecins soulignent à plusieurs reprises l’importance d’une intervention nutritionnelle, mais les patients ne parviennent souvent pas à la maintenir à la maison. Personne ne peut se contenter de manger des légumes bouillis tous les jours, et personne ne peut non plus prendre des poudres nutritionnelles comme substitut aux repas réguliers.

Les services de nutrition des hôpitaux recherchent depuis longtemps un produit pratique, ordinaire, bien accueilli par les patients et réellement efficace. La farine enrichie en folate répond à toutes ces exigences. Après l'avoir prescrit, les médecins peuvent simplement dire aux patients : « Juste des petits pains cuits à la vapeur à la maison, comme d'habitude », ce qui améliorera considérablement l'observance du patient.

Le marché chinois de la gestion des maladies chroniques dépasse les 2 000 milliards de yuans et le développement des services de nutrition hospitaliers s'accélère. Si la farine enrichie en folate pouvait être incluse dans les catalogues d’achat des hôpitaux, même à titre de produit pilote, cela représenterait une avancée majeure.

V. Développement de l'enfant: Les parents sont prêts à payer pour une « bonne nutrition », mais il faut que ce soit une alimentation intelligente.

Les habitudes alimentaires difficiles et déséquilibrées sont extrêmement courantes chez les enfants d’aujourd’hui, entraînant des taux constamment élevés de carences en micronutriments. Les parents imposent des normes de plus en plus élevées en matière d’alimentation pour enfants : elle doit être sûre, nutritive et, surtout, attrayante pour les enfants.

La farine enrichie en folate peut être transformée en petits pains colorés cuits à la vapeur, en petits pains en forme de dessin animé et en nouilles fines en forme d'animaux. Le folate peut même être combiné avec du fer, du zinc et d’autres nutriments pour créer une farine formulée pour les enfants.

Quelle est la taille du marché chinois des produits alimentaires pour enfants ? Il suffit de regarder les prix des raviolis et des nouilles séchées pour enfants dans les supermarchés : les parents n'hésitent jamais à dépenser de l'argent pour leurs enfants. En outre, ces produits ont un taux de rachat extrêmement élevé. Une fois que les enfants les aiment, les parents les achèteront presque chaque semaine.

Pour les producteurs de farine, c’est peut-être la seule chance de sortir de la guerre des prix

Reparlons à des amis de l’industrie de la farine.

À quel point le marché chinois de la farine de blé est-il actuellement difficile ? L'utilisation des capacités est inférieure à 60 %, avec de grandes quantités d'équipements inutilisés. Les marges brutes pour la farine standard ne sont que de 5 à 8 %, voire inférieures dans certains cas. Tout le monde fabrique des produits presque identiques, donc en fin de compte, ils ne peuvent rivaliser que sur le prix : vous coupez un centime, je coupe par deux, et personne ne fait de profit.

L’émergence de farine enrichie en folate peut entraîner au moins trois changements tangibles.

Premièrement, il sera enfin possible de vendre à un prix plus élevé.

Alors que la farine ordinaire ne satisfait que la faim fondamentale, la farine enrichie en folate ajoute la valeur de « protection de la santé ». Nous pouvons nous référer à l’expérience de la farine fonctionnelle au Japon, où ces produits sont vendus à plusieurs fois le prix de la farine ordinaire. Le riz fonctionnel national, comme le riz germé, se vend également deux à trois fois plus cher que le riz ordinaire. Les consommateurs ne sont pas réticents à dépenser plus : il suffit de leur donner une raison de le faire.

Et la farine enrichie en folate est exactement pour cette raison.

Deuxièmement, les marques peuvent véritablement s’imposer.

Dans un marché homogénéisé, le premier arrivé a l’avantage. Si vous prenez l'initiative de lancer une farine reconnue enrichie en folate, les consommateurs vous associeront au « pionnier des aliments de base en folate actif ». De plus, si vous établissez un partenariat stratégique avec des fournisseurs de matières premières de base tels que Magnafolate, vous recevrez un soutien couvrant les matières premières, la technologie et le marketing conjoint, ce qui rendra difficile la réplication pour les retardataires.

Troisièmement, les canaux de vente vont soudainement se développer.

La farine traditionnelle est limitée aux supermarchés, aux épiceries et aux marchés de gros, où les prix sont transparents et les marges bénéficiaires sont minces. Cependant, la farine enrichie en folate peut entrer dans les maternités et les magasins pour bébés, les pharmacies, les cliniques, les services de nutrition des hôpitaux, ainsi que dans les cantines d'entreprise, les restaurants haut de gamme et le marché des cadeaux. Ces filières sont totalement inaccessibles à la farine conventionnelle, mais largement ouvertes aux aliments fonctionnels de base.

En outre, les politiques gouvernementales donnent un coup de main. De nouvelles réglementations introduites en 2025 ont approuvé l’utilisation du Magnafolate dans la farine de blé, supprimant ainsi toutes les barrières juridiques. L'initiative « Chine saine 2030 » a élevé l'intervention nutritionnelle au rang de stratégie nationale, avec l'enrichissement nutritionnel des aliments de base comme objectif clé. Les entreprises qui prennent les devants sont très susceptibles d’obtenir le soutien du gouvernement pour leurs projets et même de participer à la formulation des normes industrielles.

Pourquoi maintenant ? Pourquoi pas avant, ou plus tard ?

Certains diront peut-être : le concept de farine enrichie en folate a été proposé il y a de nombreuses années ; pourquoi n'est-il considéré comme réalisable que maintenant ?

Dans le passé, cela n’était vraiment pas réalisable, et la raison est simple.

Premièrement, les matières premières étaient insuffisantes. L'acide folique nécessite une conversion par le corps humain, mais une grande proportion de Chinois souffrent de troubles métaboliques – sa prise a peu ou pas d'effet.

Deuxièmement, cela était limité par la réglementation. L'utilisation du folate actif dans la farine de blé n'avait pas été approuvée depuis longtemps, ce qui rendait la production impossible, même si elle était souhaitée.

Troisièmement, le marché n’était pas prêt. Autrefois, les gens se contentaient simplement de manger à leur faim. Leur demander de dépenser davantage en farine fonctionnelle est tombé dans l’oreille d’un sourd.

Maintenant, les choses sont différentes.

L’émergence du Magnafolate représente une véritable rupture technologique. Ce folate de naturalisation peut être directement absorbé sans conversion métabolique. De plus, il existe dans une structure cristalline stable de forme C, résistante à la chaleur et stable au traitement. Les minoteries peuvent produire de la farine enrichie en utilisant leurs équipements existants, sans aucun investissement supplémentaire requis.

En 2025, les réglementations ont été officiellement libéralisées, ouvrant ainsi une voie légitime vers le marché. Les consommateurs sont également plus conscients de leur santé : depuis quelques années, ils sont prêts à payer un prix raisonnable pour des aliments plus sûrs et plus rassurants.

Cette fenêtre d’opportunité ne restera pas ouverte éternellement. Dans tout marché émergent, l’avantage du premier arrivé est essentiel. Au moment où d’autres s’en rendront compte, les meilleures positions en matière de marque, de canaux et de chaînes d’approvisionnement auront déjà été occupées.

Pensées finales

De manger suffisamment à bien manger, et de rechercher le goût à la recherche de la santé, l'industrie alimentaire de base de la Chine connaît une transformation discrète mais profonde.

La farine enrichie en folate n'est pas simplement une « farine additionnée de folate ».

Il s’agit d’une avancée technologique : le Magnafolate Crystal C a résolu un problème vieux de plusieurs décennies.

Il s’agit d’une mise à niveau du produit : passer de la vente de matières premières à la fourniture de solutions de santé.

Il s’agit d’une avancée majeure dans le modèle économique : rompre avec la guerre des prix et pénétrer de nouveaux marchés.

Il s’agit également d’une véritable initiative de santé publique, permettant à 1,4 milliard de Chinois de compléter leur alimentation par des repas quotidiens.

Pour les producteurs de farine, c’est l’occasion de passer d’un océan rouge peuplé à un océan bleu prometteur.

Pour le consommateur lambda, c’est un moyen simple d’en bénéficier sans avoir à changer ses habitudes quotidiennes.

Le magnafolate mentionné dans cet article fait référence au folate de naturalisation (calcium 6S-5-méthyltétrahydrofolate, cristal de forme C), qui a fait l'objet de brevets en Chine, aux États-Unis, dans l'Union européenne, au Japon, en Corée du Sud et dans de nombreux autres pays.

Numéro de brevet: CN201410280541.4, US9150982, EP2805952, KR10-1694710, JP6166736, CA2861891, IN342588